Эта беспримерная в истории мирового альпинизма одиссея Ламбера и Тенсинга описана мной так подробно не случайно. Я глубоко убежден в том, что своей победой над вершиной 29 мая 1953 года английская экспедиция обязана швейцарской экспедиции 1952 года и, в частности, героической двойке ЛамберТенсинг. Эта экспедиция открыла путь через ледопад Кхумбу к южному седлу, а двойка практически проложила путь почти до самой вершины. Англичане, учтя опыт швейцарцев, и внеся некоторые коррективы в расположение лагерей, сроки штурма, и усовершенствовав кислородную аппаратуру, достигли цели через год. В альпинизме это не единственный случай.

В науке и технике подобное случается нередко. Бьется ученый, изобретатель, конструктор над решением какой-то сложной проблемы годы, десятилетия, а то и всю жизнь. Проделана колоссальная работа, до цели остается последний ничтожный шаг, но он никак не дается. И вот приходят другие, более везучие, и, использовав все, что сделано предшественниками, совершают этот последний шаг. Им и принадлежит слава. А о тех, кто проложил путь счастливчику, знает только узкий круг специалистов. Забегая вперед, скажу, что в данном случае справедливость частично восторжествовала. В числе двух первых победителей Эвереста 1953 года был Норгей Тенсинг, проложивший год назад этот столь трудный путь. Место Раймона Ламбера занял более счастливый Эдмунд Хиллари.

Ноябрьская экспедиция швейцарцев также не имела успеха. На этот раз их остановил мороз и ветер. Днем термометр показывал постоянно минус 30°, а ночью минус 40°. Скорость ветра достигла 27 метров в секунду. От страшной стужи не спасали и двойные палатки. Во время движения, несмотря на отличное теплое снаряжение и три пары руковиц, пальцы рук утрачивали чувствительность. Холод пронизывал дq костей. Воду невозможно было довести до кипения а все продукты превратились в лед. В таких условиях; 19 ноября двое швейцарцев, Ламбер и Рейс, Тенсинг и семь носильщиков-шерпов достигли южного седла,где, как и весной, организовали лагерь. Из-за страшного холода и ветра, готового ежесекундно сорвать палатки, уснуть не удалось. Утром все же решили выступить для организации очередного лагеря, и хотя Ламбер, Рейс и Тенсинг пользовались на этот раз исправными кислородными аппаратами, продвинуться смогли лишь до 8100 м. Носильщики еле двигались, да и альпинисты уже не имели сил бороться со стужей и ураганным ветром, и все повернули вниз. Это было единственно разумным решением. Тенсинг вспоминает: «Не будь так холодно, что слезы замерзают на глазах, я бы, наверное, разрыдался. Я не мог смотреть на Ламбера, он на меня. Мы молча повернули и пошли вниз». Мечте Ламбера и Тенсинга взять Эверест вместе не суждено было сбыться.

Оставив на южном седле занесенные с таким трудом туда снаряжение, продукты и кислородные баллоны, все устремились вниз, к теплу. Так закончились две швейцарские эверестские экспедиции 1952 года.

ПЕРВАЯ ПОБЕДА

На этот раз англичанам наконец повезло. Мечта сбылась! Двое участников организованной Великобританией уже девятой экспедиции 29 мая 1953 года покорили высотный полюс планеты Эверест.

В хаосе множества гималайских пиков англичане нашли эту вершину, вычислили ее высоту, дали ей название и начали ее штурм в 1921 году. Лет за 30 до первой экспедиции они приступили к ее подготовке. Еще в 1899 году небезызвестный лорд Керзон писал президенту английского клуба Д. Фрешфильду, что он вскоре надеется посетить Непал и попытается получить разрешение на исследование Эвереста.

До двух швейцарских экспедиций 1952 года Эверест на протяжении всей истории восхождений оставался исключительно «английской горой». Заплатив одиннадцатью человеческими жизнями, потратив немало сил и средств, англичане считали, что право первыми вступить на вершину «Матери богов земли» принадлежит им.

<< Оглавление >>