Было 11 часов 30 минут. На
подъем от южной до главной вершины восходители затратили 2,5 часа. Хилларн
сфотографировал Тенсинга на снежном куполе вере шины с поднятым ледорубом, на
котором были закреплены на шнурке четыре флажка Объединенных Наций,
Великобритании, Непала, Индии, и сделал другие снимки. Тенсинг закопал в снег
свои дары Эвересту сладости и огрызок красно-синего карандаша, полученного от
дочки, а также талисман, врученный Хиллари перед штурмом Хантом,маленькую
тряпичную кошечку, черную, с белыми глазами.
В эту ясную погоду
восходителям открыл ась грандиозная панорама. Позднее Тенсинг рассказывал:
«Никогда я еще не видел такого зрелища и не увижу больше дикое, прекрасное и
ужасное. Однако я не испытывал ужаса. Слишком сильно люблю я горы, люблю
Эверест. В великий момент, которого я ждал всю жизнь, моя гора казалась мне не
безжизненной каменной массой, покрытой льдом, а чем-то теплым, живым,
дружественным... Семь раз ходил я на гору своеЙ мечты, и вот на седьмой раз с
божьей помощью мечта стала явью... Я думал о наших товарищах внизу без их
помощи и самопожертвования мы никогда не были бы здесь. Но всего ярче мне
представлялся образ друга, образ Ламбера. Я видел его так близко, так
отчетливо, что казалось, это не воображение, а)н действительно стоит рядом СО
мной. Стоит мне обернуться, и я увижу широкую улыбающуюся физиономию, услышу его
голос: «Са va bien!»
Через пятнадцать минут,
оставив на вершине четыре флажка, отважная двойка начала спуск. Хиллари и
Тенсинг очень устали, но двигались с большой осторожностью, не забывая об
опасности, которая на спуске подстерегает не меньше, чем на подъеме. На южном
седле их встретили Лоу, Нойс и шерп Пасанг, но отвечать на многочисленные
вопросы у победителей уже ае было сил.
На следующий день при солнечной погоде продолжался спуск. На всем пути
героев восторженно приветствовали участники экспедиции, в базовом лагере IY их встретил Джон Хант. До этой минуты он
не бы.:! окончательно уверен в успехе экспедиции. Вот как описал впоследствии
Тенсинг эту встречу: «С этой минуты началось ликование, какого, сдается мне,
Гималаи не наблюдали за всю свою историю. В тяжелых ботинках по глубокому снегу
товарищи спешили нам навстречу, чуть ли ни бегом. Хант обнял Хиллари и меня. Я
обнял Эванса. Все обнимали друг друга. «Это правда? Это правда?» твердил Хант
снова и снова, и опять восторженно обнимал меня. Глядя на нас со стороны в ту
минуту, никто не увидел бы какого-либо различия между англичанами и шерпа.ми.
Все мы были просто восходители, успешно штурмовавшие вершину».
Что касается чисто
технических результатов, которые обычно публикуются после любых спортивных
соревнований, то экспедиция была успешно завершеН::1 и начала обратный путь в
Катманд'у. Но повторяю, это была только чисто техническая, спортивная сторона
дела. Экспедиция же имела довольно далеко идущие последствия, но об этом в
следующей главе.
Здесь же позволю себе
немного отвлечься и коротко рассказать о начальнике экспедиции сэре Джоне
Ханте, с которым мне довелось встречаться, и некоторых его спутниках по
экспедиции.
Слева направо: Дж. Хант, Э. Хилари, С.Норгей
Впервые Джон Хант приехал в Москву вскоре после победы над Эверестом, в
1954 году, тогда советские альпинисты и услышали от него подробности этого
исторического штурма. В 1956 году бригадный генерал Д. Хант вышел в отставку. В
том же году в Советском Союзе была выпущена богато иллюстрированная
фотографиями его книга «Восхождение на Эверест». На моем экземпляре этой давно
ставшей библиографическоЙ редкостью книги есть автограф автора и его спутников
по экспедиции Тенсинга, Бенда и Лоу.
В 1958 году группа британских альпинистов во главе с Д. Хантом приехала в горы Центрального Кавказа, где совместно с альпинистами-спартаковцами А. Кустовским, М. Хергиани, И. Кахиани и другими они совершили интересные и сложные восхождения. С тех пор Хант поддерживает постоянные контакты с советскими альпинистами. В изданной после поездки на Кавказ Д. Хантом и Х. Брешером в Лондоне книге «Красные снега» есть, в частности, такие слова: «Мы делали восхождения с русскими, мы жили с русскими и нашли, что думаем одинаково о наших общих интересах. Мы встретили непревзойденное гостеприимство и завели много хороших и верных друзей».