Когда солнце скрылось за вершиной Эвереста, температура упала до минус 30С. Поев немного сыра и выпив по нескольку глотков воды, растопленной из снега на жалком пламени свечи, восходители стали устраиваться на ночь. Швейцарец и шерп лежали сейчас на фантастической высоте в крохотной палатке, тесно прижавшись друг к другу. у них была одинаковая профессия: и JIамбера и Тенсинга кормили горы. Первый, постоянно рискуя жизнью, затаскивал на швейцарские вершины богатых туристов, второй переносил грузы для других по обледенелым скалам и снежным склонам Гималаев. Чтобы не замерзнуть и поддерживать кровообрашение, Тенсинг и JIамбер постоянно растирали и хлопали друг друга. Швейuарец особенно боялся за ноги Тенсинга. «Мне что,говорил JIамбер,у меня пальцев нет, но ты свои ноги береги». В такую стужу без спальных мешков о сне, конечно, не было и речи, надо было все время двигаться.
28 мая, как только начался рассвет, насквозь промерзшие альпинисты выбрались из палатки. Погода их не обрадовала тучи клубились вокруг вершины и все усилив алея ветер. Раздумье длилось недолго. «Мы слишком далеко зашли, чтобы сдаваться,сказал Тенсинг.Надо предпринять попытку». С трудом закрепив закоченевшими руками «кошки», они двинулись В путь.
Вот как описал этот путь Тенсинг: «Выше, выше, очень медленно, почти ползком, три шага отдых, два шага отдых, один шаг отдых». Альпинисты неслИ три баллона кислорода, но аппараты в движении не действовали, и баллоны пришлось бросить. Путь прокладывали по очереди, меняясь каждые двадцать метров.

Так прошли три часа. Двигались по гребню очень осторожно. С одной стороны пропасть, с другой нависающие над бездной хрупкие снежные карнизы. Местами надо было вырубать ступеньки, что требовало дополнительных сил, а они были уже на исходе. Иногда% приходилось ползти на четвереньках. Горло, как все-; гда на больших высотах, пересохло от нестерпимойt жажды и болело. Погода все ухудшал ась. Прошел ещё час, и Ламбер, обернувшись, сказал: «порядок!» и Тенсинг ответил: «Порядок!» «Но это была неправда,рассказывал потом Тенсинг,дело не шло хорошо, и мы оба это знали. Однако так уж повелось у нас, если все идет хорошо, то «порядок», если же нет, то все равно «порядок».

Вспоминая эти часы, Тенсинг говорил: «51 думал о том, что мы дойдем до вершины, это в наших силах! Но сможем ли мы потом вернуться обратно? Думал о Мэллори и Эрвайне, как они исчезли навсегда по ту сторону горы примерно на этой же высоте. Потом я перестал думать, мозг словно окаменел. 51 превратился в машину, шел и останавливался, шел и.останавливался, шел и останавливался...»
За пять часов отважная двойка продвинул ась по вертикали меньше чем на 200 метров. Оставалось еще 220-250 метров неизведанного пути, преодолеть которые нужно было после страшно тяжелых дней и бессонной ночи накануне. Погода портилась, начиналась пурга, и тут наступил предел человеческим возможностям. Двое товарищей в изнеможении опустились на снег.

В 13 часов 30 минут они начали спуск. Вот как впоследствии описал Тенсинг этот поистине трагический момент: « верю в бога. верю, что иногда, когда человеку особенно трудно, бог подсказывает, как поступить, и он подсказал это Ламберу и мне. Мы могли бы идти дальше, возможно, смогли бы дойти до вершины. Но спуститься уже не смогли бы. Продолжать значит погибнуть, и мы не стали продолжать и повернул!! обратно. Мы достигли высоты около 8600 м, побывали ближе всех к вершине Эвереста, поднялись на рекордную высоту, но этого оказалось мало. мы молча повернули, молча пошли вниз. Вниз по длинному. гребню, мимо верхнего лагеря, снова вдоль гребня, вниз по снежному склону. Медленно-медленно. Вниз, вниз, вниз».

С большим трудом они добрались до лагеря VI на южном седле, где их ожидали Обер и Флори. На другой день на спуске они встретили вторую группу из четырех швейцарцев и пяти шерпов. Теперь настала очередь тех попытать счастья. Эта группа быстро добралась до южного седла, но дальше дело не пошло. Все заболели горной болезнью, погода испортилась окончательно. Попытка достичь места, где ночевали и оста вили палатку Ламбер и Тенсинг, оказалась безуспеш- ной. Бросив снаряжение на южном седле, все участники экспедиции благополучно спустились вниз. Начиналась пора муссонов.

<< Оглавление >>